Retrato a partir de una foto: cómo encargarlo a un pintor

Una fotografía guarda un instante. Un retrato pintado a mano lo convierte en otra cosa: un cuadro que se cuelga en casa, que se mira cada día y que se queda en la familia. Si estás pensando en encargar el retrato de tu madre, de un abuelo, de alguien que ya no está o de tu perro, aquí tienes cómo funciona, paso a paso, con el pintor gallego David Catá.

David pinta retratos y cuadros por encargo al óleo, acrílico, acuarela o lápiz. Es licenciado en Bellas Artes, ha sido premiado en certámenes de pintura y su obra está en museos e instituciones de 13 países. Lo que sigue es lo que conviene saber antes de escribirle.

Qué fotografía sirve para un retrato

Todo empieza por una buena foto de la persona. No hace falta que sea profesional: lo importante es que el rostro se vea bien. Antes de elegirla, fíjate en esto:

• El rostro, nítido y grande. Cuanto más se distingan los ojos, la boca y los rasgos, más fiel puede ser el retrato.
• Una luz que dibuje la cara. La luz natural y suave (junto a una ventana, en exterior sin sol directo) muestra mejor los volúmenes que un flash.
• Una expresión que sea suya. A veces la foto técnicamente mejor no es la que más se parece a la persona. Elige la que reconozcas.
• Si dudas entre varias, mándalas todas. La fotografía se elige juntos en la primera conversación.

¿Y si solo queda una foto antigua, pequeña o con poca calidad? Cuéntaselo igualmente. Es habitual cuando se trata de alguien que ya no está, y es él quien te dirá, viéndola, qué se puede hacer con ella.

Óleo, acrílico, acuarela o lápiz: qué técnica elegir

La técnica y el formato se deciden juntos, según la foto, el espacio donde va a ir el cuadro y lo que quieras transmitir. Como orientación:

• Óleo sobre lienzo. El retrato clásico. Se pinta por capas, con tiempo, y da a la piel y a la luz una profundidad que dura generaciones.
• Acrílico. Seca más rápido y admite formatos grandes: es la técnica de Faro de Mouro, un cuadro de 98 × 148 cm pintado por encargo en 2026.
• Lápiz sobre papel. Más íntimo y sobrio. Ideal para un retrato en blanco y negro, para enmarcar en una estancia pequeña o para un conjunto de varios.
• Acuarela. Más ligera y luminosa, para quien busca un retrato menos solemne.

Retratar a alguien que ya no está

Muchas personas buscan un retrato para mantener cerca a quien se fue: un padre, una abuela, un hermano. Un cuadro pintado a mano no sustituye a nadie, pero devuelve un rostro a la casa con una presencia que una foto impresa no tiene.

Es un tema que atraviesa la obra del propio David. En su serie Bajo mi piel borda con aguja e hilo, sobre la palma de su mano, los rostros de las personas que le importan: una forma de llevarlas consigo. Esa misma sensibilidad es la que pone en un encargo.

Cómo es el proceso, paso a paso

Un encargo no es un producto: es una conversación. Así son los pasos, tal y como los explica en su página de encargos:

1. Hablamos. Le cuentas a quién quieres retratar o qué cuadro imaginas. Sin compromiso, sin prisa.
2. Eliges la fotografía. Una buena foto de la persona, o la idea del cuadro. Se deciden juntos técnica y formato.
3. El proceso pictórico. Semanas de trabajo, capa a capa, hasta que el retrato respira sobre el lienzo.
4. El cuadro, tuyo para siempre. Una obra original, pintada a mano, firmada y lista para colgar.

Se puede encargar desde cualquier lugar del mundo: todo se coordina por email y la obra se envía embalada con cuidado.

También tu perro o tu gato: retratos de mascotas

Un animal de compañía también es familia, y su retrato es uno de los encargos más agradecidos. Funciona igual: una buena foto en la que se vea bien su mirada, y se elige juntos la técnica. Estos son dos encargos reales de David, al óleo y a lápiz:

Cuánto se tarda: si es para una fecha señalada

La pintura al óleo es un trabajo lento. Según la pieza y la agenda, un retrato suele llevar semanas o algún mes. Si es un regalo para un aniversario, un homenaje o la Navidad, lo mejor es escribir con margen y decir la fecha desde el principio.

De qué depende el precio de un retrato por encargo

Cada pieza es única, así que no hay una tarifa cerrada: el precio se acuerda al hablarlo, sin compromiso. Lo que más influye es:

• El tamaño del cuadro.
• La técnica: un óleo sobre lienzo no lleva el mismo trabajo que un lápiz sobre papel.
• La complejidad: cuántas personas aparecen, si hay fondo o escena, el nivel de detalle.

Más allá del rostro: el cuadro de un lugar

No todo encargo es un retrato. También se puede pintar un paisaje, una escena o una idea: la casa familiar, el faro de la infancia, el lugar que marcó una vida. Faro de Mouro es un ejemplo de ese tipo de encargo.

Y si buscas algo para ya, sin esperar a un encargo, en la tienda hay obra disponible, como los Horizontes: paisajes cosidos en la palma de su mano, en edición limitada, firmada y numerada.

Por qué encargarlo a un artista y no a una impresión

Hay muchas webs que convierten una foto en un «cuadro» impreso sobre lienzo. Un retrato pintado a mano es otra cosa: una obra original y única, firmada por su autor. Cuando encargas a David Catá, encargas a un artista con obra publicada en medios como HuffPost, ABC o The Mirror y expuesta en museos e instituciones de 13 países. Puedes ver su pintura y lo que ha escrito sobre él la prensa.