Un retrato para recordar a quien ya no está

Cuando alguien se va, lo que queda de su rostro suele estar repartido en unas pocas fotografías: la de una boda, la de un cumpleaños, una de carné que nadie miraba. Muchas personas buscan entonces algo más: un retrato pintado a mano a partir de esa foto, un cuadro que devuelva su cara a la casa y que se quede en la familia.

Si estás pensando en ello, aquí tienes lo que conviene saber para encargarlo al pintor gallego David Catá, que desde 2011 trabaja, en su propia obra, sobre la memoria de las personas queridas.

Por qué un retrato pintado y no una foto ampliada

Una foto ampliada repite la foto. Un retrato pintado a mano es otra cosa: alguien mira ese rostro durante semanas, trazo a trazo, y lo vuelve a construir. El resultado no sustituye a nadie, pero tiene una presencia que una impresión no tiene. Es un original, único y firmado, que se puede colgar en el salón, regalar a un hermano o a una madre, o guardar para los nietos.

Por eso es uno de los regalos más delicados que existen para recordar a un ser querido fallecido: no es un objeto decorativo, es un homenaje.

La memoria de los que queremos, en la obra de David Catá

Este tipo de encargo no es ajeno a su trabajo: es su tema. En la serie A flor de piel cose con aguja e hilo, sobre la palma de su propia mano, los rostros de las personas que han marcado su vida: familia, amigos, profesores. En Bajo mi piel, iniciada en 2011, introduce pequeñas fotografías de sus seres queridos bajo la piel de la mano, como una forma de llevarlos dentro.

«Las personas que amamos permanecen en nosotros mucho después de que el tiempo transforme su presencia.»

En Recuerdos congela retratos familiares en bloques de hielo que, al deshelarse, se deforman: una reflexión sobre lo frágil que es la imagen que guardamos de quien ya no está. Esa misma sensibilidad es la que pone cuando le encargan un retrato.

Qué foto sirve, aunque sea antigua o pequeña

Es la pregunta más habitual, y la que más preocupa: muchas veces de quien ya no está solo queda una foto vieja, pequeña, desenfocada o en blanco y negro. No la descartes antes de enseñarla. David te dirá, viéndola, qué se puede hacer con ella.

• Mándale todas las que tengas, aunque sean de distintas épocas. A veces una sirve para los rasgos y otra para la expresión.
• Elige la que reconozcas, no la técnicamente mejor. La foto en la que es él o es ella.
• Una foto de una foto también vale: si el original está en un álbum o en un marco, fotografíala con el móvil, de frente y con buena luz, sin flash.
• Cuéntale cómo era. El color de los ojos o del pelo en una foto en blanco y negro, un gesto, una prenda que siempre llevaba.

Lápiz, óleo o acuarela: qué técnica elegir

David pinta retratos por encargo al óleo, acrílico, acuarela o lápiz. Para un retrato en memoria, como orientación:

• Lápiz sobre papel: íntimo y sereno. Funciona muy bien con fotos antiguas en blanco y negro, porque respeta su atmósfera.
• Óleo sobre lienzo: el retrato que dura generaciones. Devuelve el color y la luz de la piel, y tiene la presencia de un cuadro de familia.
• Acuarela: más ligera y luminosa, para un recuerdo menos solemne.

La técnica y el tamaño se deciden juntos, según la foto y el lugar de la casa donde va a estar.

También para recordar a una mascota

El duelo por un perro o un gato que ha acompañado a una familia durante años también es real. Su retrato funciona igual: una foto en la que se vea bien su mirada. Estos son dos encargos reales de David, al óleo:

Cómo pedirlo, paso a paso

1. Escríbele por el formulario de contacto, eligiendo «Encargo». Cuéntale a quién quieres retratar y, si lo hay, para qué fecha.
2. Mándale las fotos. Se elige juntos la mejor, y con ella delante te propone técnica y tamaño.
3. El trabajo. Un retrato lleva semanas o algún mes, según la pieza y la agenda.
4. El cuadro, en casa. Original, firmado y listo para enmarcar o colgar. Se envía a cualquier lugar, bien embalado.

Si quieres que el cuadro lleve una fecha o unas palabras, coméntaselo al escribirle.

La primera Navidad sin alguien

Las fiestas son a menudo el momento en que más se nota una ausencia, y también cuando más se piensa en un regalo así: para una madre que ha perdido a su marido, para unos hermanos, para toda la familia reunida. Si es tu caso, escribe con margen y dile la fecha desde el principio: el trabajo a mano necesita su tiempo. Tienes más detalles en cómo encargar un retrato a lápiz para Navidad.

Y si buscas otra manera de recordar a los abuelos, Queridos todos:, el disco de David, nació de las cartas de una abuela.